1950年代後，全球經濟快速成長使得許多國家意識到高等教育對國家發展的重要性，紛紛致力於高等教育的發展，以提升國家的人力素質和競爭力。在實現教育機會均等、促進社會階層流動的思潮下，各國挹注更多的財政在高等教育上，同時也引進市場化機制，使得高等教育不論在所處的環境與運作的方式上，都呈現出不同以往的新風貌。我國在50年代後期受到新自由主義思潮影響，教育改革強調鬆綁、開放私人興學、減少政府干預、解除市場管制等等，使得高等教育快速發展，到94年我國高等教育已從大眾化朝向普及化。但是因為高等教育快速擴充，以及少子女化的趨勢，使得高等教育市場供過於求，造成消費者的學歷價值被稀釋、大學文憑沒有幫助流向中上級社會階層，反而不利於社會流動等負面影響。而大專院校中，學校體制不健全、學校特色未與市場區隔化、經濟發展不利地區的私立技職校院成為首當其衝的退場觀察名單之列。 高等教育之所以快速擴張主要的原因（戴曉霞，2000），分別是二次世界大戰後，世界各國都出現人口爆炸狀態；民主浪潮以及經濟的快速發展使得「平等主義」（Egalitarianism）、「現代化理論」（modernization theory）和「人力資本論」（human capital theory）盛行；歐美各國致力於提供人民接受高等教育的機會，使得高等教育不再是一種特權，而是一種公民權，例如：美國的高等教育在1965年代發展到Trow所說的大眾化階段；而西歐國家的高等教育也在1975年代邁向大眾化。愈來愈多國家願意提供經費以擴大接受高等教育的人口，厚植國力並加速經濟發展。歐、美、亞各國除了擴充傳統大學的規模，也積極拓展非大學高等教育機構，例如：法國的科技學院、美國的社區學院、日本的短期大學以及我國的專科學校等等，為高等教育在數量、定位、功能、課程、招生對象等方面帶出了多樣化。 美國教育社會學家Trow將高等教育的發展分成三階段，分別是菁英階段（就學率低於15%）、大眾階段（就學率低於15%-50%）以及普及階段（就學率高於50%）三類……本文未結束，完整試讀內容請點選以下「點閱排行榜」。 | 
