全球化不是一個新的概念，甚至可以溯及十五世紀，在現代性與現代資本主義興起之前。不過，全球的意識、全球化現象的物質展現，卻是二十世紀中葉以後有較為明顯的展現（Dale & Robertson, 2002）。Harvey指出，全球化促成了時空的壓縮，使得人們對時間與空間的經驗和過去大不相同，更強化了緊密依存的全球村的感受（Porter & Vidovich, 2000）。這樣的脈絡下，使得全球化趨勢在各層面都有顯著的影響。例如，英國樂施會（Oxfam, 2006）便提到全球化促成了下列五個層面的發展趨勢：一、在社會上，有綿密的媒體、電子通訊互動與連結；二、在文化上，各地的人們有更頻繁的互動甚至移民；三、在經濟上，貿易的進行與往來深入人們日常活動；四、在環境上，氣候變遷凸顯只有一個地球的相依性；五、在政治上，更緊密的國際關係凸顯各國相互影響。Waters（2002, p. 22）更主張，全球化的發展，已經在各領域產生重大的影響，包括經濟、政治與文化：

一、經濟朝向市場化，亦即自由化是從命令、限制和地位與階級中解放。
二、政治傾向於自由化和民主化，也就是權力的分散。
三、文化朝向普遍化，抽象的價值和標準到達非常高度的普遍性，將容許文化極度分殊化。

　　有鑑於全球化的趨勢與衝擊愈來愈明顯，各國均紛紛重視國際或全球教育的改革，尤其希望透過課程與教學的調整，培育具備更具國際觀、全球行動與競爭力的人才。舉例而言，美國於1996年即規劃「全球與國際教育課程指引」（Collins, Czarra, & Smith, 1995）；歐盟實施SOCRATES教育計畫與Comenius教育計畫，鼓勵各項跨國的合作與交流，並建置eTwinning網站作為交流的窗口（陳麗華，2009）；英國於國定課程中，納入「全球與永續發展」之主題，並於2004年公布《將世界融入世界級的教育之中―行動策略方案》……本文未結束，完整試讀內容請點選以下「點閱排行榜」。