陸生來台就學人數多寡，一直被視為兩岸交流的風向球之一，2011年馬政府首度開放陸生來台灣的大學攻讀學位，也成為前總統馬英九的政績之一；當時兩岸往來密切，進而帶動陸生來台就學意願，在台校註冊陸生人數逐年增長，一路從被稱為「陸生元年」的2011年，僅928人獲得錄取，至2015年已增至3238人。

　　去年政黨輪替，民進黨政府上台後，兩岸關係驟變，在台註冊人數首度出現減少，降至3035人，比起2015年的3238人，減少203人，降幅6%，一度引發外界質疑，兩岸高教交流是否開始拉警報；而大陸發生部分地方政府限縮陸生來台員額，加上近期爆出《研修承諾書》及陸生共諜案等爭議，不僅讓兩岸文教交流被染上政治色彩，台海不理想的政治氣氛，也可能影響陸生來台就學意願。

私立大學 積極募陸生

　　台灣社會少子化問題讓大學招生陷入困境，不同於公立大學具備政府資源，期望透過併校的作法，將高教資源集中化、極大化；私立大學經營教務多半僅能仰賴學費及募款，於是選擇大舉招收境外生，以增加學費收入。短期研修生來台頂多半年至一年，就學期間短，人數總量也沒有受到管制，大舉招收可為學校帶來可觀的學費，進而成為私立大學積極招募的陸生群體……

臺灣向大陸招生有正、反兩種觀點。以目前以臺灣的高等教育學齡人口數逐年下降、高等教育學府過多、高等教育極需提升競爭力及教育經費，的確需要向大陸招生，不過也有人認為開放後會影響國家安全。以下說明開放與不開放向大陸招生的理由。

（一）開放向大陸招生的理由
開放向大陸招生，可以解決臺灣在高等教育機構招生不足的困境，更有益於兩岸學術文化雙向交流。高孔廉（2007）認為，臺灣高校到大陸招生可以一舉四得，包括：1. 陸生赴臺讀書，臺灣就必須考慮承認大陸學歷問題；2.兩岸不再是只有臺灣學生到大陸的單向交流；3.有助於雙方交流增進好感；4.臺灣有些高校招生不足。可以充分利用兩岸教育資源。馬英九（2007）在競選總統的政見指出，希望臺灣與大陸擴大文化與教育交流，包括學歷承認與臺灣對大陸招生等，使兩岸年輕人早點相互尊重了解。張芳銓（2007）認為，向大陸招生對臺灣有益，政府宜積極評估向大陸招生的可行性，並適時協商與開放。因此，開放臺灣的公、私立高等教育學府到大陸招生的理由有下列各項：

1. 開放社會的高等教育招收留學生是常態
   一個國家的教育體制愈開放、知識愈專精，愈能接受外籍學生，外國學生也會愈喜歡到該國留學。美國於2006年接收留學生約60名，占全球留學生數250萬名的四分之一（Open Doors, 2008）。大陸近年來有不少留生至美國留學，2007年就有來自175個國家及地區的12萬名學生到大陸留學，擴大高教經費的來源（楊景堯，2006）。臺灣有160餘所大專校院，大專校院的科系林立、專業人力及教授人數不少、圖書設備及實驗器材豐富，惟臺灣的學齡人口逐年下降，未來就讀高等教育的學生人數逐年減少，如沒有更多生源，會讓高等教育學府無法營運。政府宜面對陸生來臺的問題，畢竟它也屬於國際留學生互動的一種反應。
2. 大學國際化是各國高等教育的共同趨勢
   大學國際化與全球化勢必無法採取鎖國態度。大學國際化受到經濟全球化的影響，各國留學生來源、跨國教育的競爭日益激烈，在此競爭趨勢中，臺灣如未能及時掌握，讓國家處於優勢地位，勢必造成大優秀人才流失。近年來，臺灣的教育改革呼籲大學國際化，而國際化的方式之一就是招收外籍生，甚至課程和學分應與外國學歷相互接軌（張芳全、趙珮晴、張樹閔，2007）。大陸是國際社群一員，其大學生人數不少，臺灣接受陸生也是國際化表現。臺灣向大陸招生，不僅讓臺灣的大學校院更具國際化生機，也會帶來更多教育資源。既然臺灣的大學要朝向國際化，就要開放向大陸招生。郭為藩（2007）認為，兩岸當局相互採認大學的學生，是臺灣學校對陸生具吸引力的地方，歐洲採用學分轉移系統，鼓勵年輕人走出去，吸引超過200名學生實現跨境學習，採取此做法，雖不能全面推動學歷承認，但可帶動現狀改變，開放就是雙贏。
3. 避免臺灣高等教育招不到學生與資源浪費
   臺灣的大學未來會招不滿學生，只有學校具規模經濟，才能讓學校經營下去。2007年，臺灣的大學錄取分數最引人注目的是總分只要18分就可以考上大學，而18分考上大學除了凸顯出錄取分數太低之外，更重要的是在其背後隱含著臺灣學齡人口不足的問題。2008年更誇張，僅7.69分就可以進入大學。教育部教育研究委員會（2004）指出，國內高等教育在過去10年數量擴充可觀，學生人數成長近一倍，未來面臨的挑戰包括：（1）大學生源不足。國內高等教育每年招生名額約24萬人。（2）以臺灣的學齡人口推估，招生數已飽和，近年來部分技專校院已面臨招生不足困境，須辦理二次招生。當然，國內教育資源被稀釋，大專院校學校數量密度高，多數學校不具有規模經濟，資源過度分散，以致影響資源使用效益，也是原因。是以，臺灣向大陸招生更需要永續作為。
4. 臺灣的離島地區試辦向大陸招生的意願高
   臺灣的離島地區試辦向大陸招生的意願很高。金門縣及澎湖縣政府有意願向大陸招生，2007年4月29日「第三屆兩岸經貿文化論壇」會後，金門技術學院校長李金振積極回應，希望臺灣當局同意讓金門技術學院先行試辦。其實，澎湖縣也願意投入向大陸招生的行列。澎湖科技大學總務長楊崇正指出，澎湖科技大學的科系屬性試辦條件佳，臺灣各大學勢必招生不足，大陸沿海城市是來源之一；尤其是大陸高中生競爭激烈，許多家庭環境佳的高中生畢業後，選擇到國外留學，以學雜費標準來看，大陸學生自備新臺幣23,000元即可到澎湖科技大學念書；澎湖科技大學設立系所性質，符合大陸沿海城市需求。

總之，從大學的國際化、國際社群中的留學生流動，以及臺灣人口結構變化，同時臺灣離島地區試辦意願高，臺灣向大陸招生應該永續採行。

（二）不開放向大陸招生的理由
不開放向大陸招收學生的理由很多，關鍵在於國家安全與意識型態的政治考量，對大陸的文教交流無法獲得支付。這方面說明如下:

1. 國家安全及社會治安疑慮
   開放向大陸招生的最大問題在於可能影響國家安全。教育部大陸工作小組（2007）指出，日本開放招生大陸留學生，至今已多達七萬人次。日本的工作薪資高，出現很多「假留學、真打工」，很多人到學校註冊後就不見蹤影，跑去打工，更多陸生簽證逾期，遲遲不回大陸，成為非法滯留的「黑戶」，躲一天算一天，警方查不勝查。日本已有這情形，臺灣招生陸生更可能在社會各角落形成治安死角，如無法完全掌握陸生行蹤，更可能造成國家安全或相關情治活動的滲透。開放向大陸生，也許可使臺灣的大學勉強有生源，但可能喪生社會安全問題，不可不防備。
2. 稀釋臺灣的高等教育資源
   教育部大陸工作小組（2007）表示，陸生不繳稅，除非加倍收費，否則開放留臺，會稀釋高等育資源。目前公立大學投注在學生的教育成本，八成來自政府，私校也有兩成，因為學校數激增，平均每名學生可享受的教育資源已逐漸減少，開放陸生來臺，資源更加稀釋。台聯主席黃昆輝強調，招收陸生將稀釋臺灣教育資源，更衝擊臺灣青年的就業，臺灣的大學招生缺口必須全盤思考如何因應，而不是找大陸來解決問題（張錦弘，2007）。就意識型態來說，民進黨政府對於大陸採取較為保守以及不談判的策略，對於向大陸西進策略，民進黨一再持保留態度，對於大陸的交教交流採取封閉方式。
3. 向大陸招生的規範不完善
   現階段向大陸招生沒有法源依據，當局立法規範又曠日費時，在就讀學校、就讀學生人數、學位授予等級、就讀時開、開放系統等限制上都沒有配套。簡言之，開放陸生來臺就讀會衍生定居、求職、婚結、非法居留及國家安全等問題，需要訂定管理辦法，相關部門應繼續審慎規劃，因此向大陸招生宜訂定辦法，將陸生入出境、停留時間、保證人、就學費用、就讀科系等納入規範。
4. 臺灣的大學校院不具吸引力
   過去傾向不要開放的理由，在於臺灣的大學校院在辦學及經營特色不具吸引力。大陸高等教育學府頒授的學歷，在臺灣無法獲得認可，影響兩岸學生交流。大陸在首屆兩岸經貿論壇（2006）指出，臺灣學生在大陸的學習環境不斷獲改善，大陸提出多項好的政策，包括實行臺灣學生與陸生同等收費標準和設立臺灣學生獎學金名額、認可臺灣核准的高等學校學歷等，不斷地為臺灣學生在大陸學習提供各種便利，使得許多臺灣學生即使知道學歷無法得到認可，仍堅決前往大陸求學。臺灣往海外就學人數不增加，還有外國大學來臺招生，相形之下，臺灣的高等教育並未改善教育品質及提出因應策略，以致面臨危機。 .

總之，不開放理由歸納有： 國家安全的疑慮、難以管理大陸留學生、稀釋臺灣的教育資源、向大陸招生規範尚未完備、以及臺灣的大學校院經營特色尚未能凸顯，無法吸引陸生。